Transfers do porto de cruzeiros de Ketchikan

A temporada de Ketchikan abriu a 12 de abril com uma distinção a que aqui ninguém está habituado: projeta-se que a Primeira Cidade do Alasca receba mais passageiros de cruzeiro do que Juneau pela primeira vez. A aritmética desce da capital — os novos tetos diários de Juneau aparam as suas escalas e as companhias mudaram partidas para cá —, pelo que Ketchikan espera mais de 1,6 milhões de passageiros e cinquenta e oito escalas, cem mil pessoas e dez escalas acima do ano passado, com os maiores navios visitantes a levar já quatro mil passageiros. Os números são do calendário e a vila ainda cresce para os alcançar; a frase que importa para o seu dia é mais simples: numa manhã de vários navios, a frente de mar é o quarto de milha mais concorrido do Alasca.

A pergunta que define o porto é que cais calha ao seu navio. No centro, os cais 1 a 4 bordejam a própria cidade — desce-se da prancha para as lojas, o funicular e o passadiço da Creek Street, e não é preciso veículo até os totens chamarem. Ward Cove é a outra resposta: um cais privado aberto em 2021 a umas sete milhas a norte, onde o dia começa com uma viagem de autocarro e acaba na fila de outro. A diferença vale uma hora da sua escala, contada honestamente em cada sentido, e nós cotamos e planeamos a partir do cais certo porque confirmamos o lugar do seu navio antes de dar preço — de Ward Cove, sobretudo, um carro privado à espera no cais ganha à rotação das lançadeiras pelo comprimento da fila.

A ilha escreve o resto das regras: nenhuma estrada sai de Revillagigedo — a Ketchikan chega-se só por mar e ar, e a sua única estrada corre umas trinta e duas milhas pela costa. Tudo o que merece as suas horas está sobre ela: o parque de totens de Saxman a duas milhas e meia a sul, os postes e a casa de clã de Totem Bight a dez milhas a norte, e os hidroaviões para Misty Fjords a levantar da própria frente de mar do centro. Sequenciamos o ponto distante primeiro e guardamos a folga do all-aboard, porque o navio não espera e não há vila seguinte de onde o apanhar.

Mais uma honestidade que esta página lhe deve: Ketchikan é uma das vilas mais chuvosas da América, e orgulha-se disso. Os locais chamam-lhe sol líquido, os totens aguentam essa chuva há um século e nenhum plano nosso depende do céu. Traga o casaco; o carro vai seco, o preço é fixo pelo veículo inteiro e o dia volta a horas na mesma.