Transfers do aeroporto de Nova Orleães (MSY)

Nova Orleães reformou o velho aeroporto em 2019 e construiu o que merecia: um terminal único e moderno onde o jazz toca mesmo ao vivo, um só controlo de segurança a alimentar três concourses a pé — as internacionais e o campo low-cost pelo Concourse A, a Southwest e a American a encher o B, e Delta, United, JetBlue, Spirit e Breeze ao longo do C. Trinta e cinco portas, sem comboios nem vaivéns; a caminhada da música à porta é o trajeto inteiro. A nota operacional do ano está no próprio campo: uma pista está fechada desde março para uma reabilitação de oito meses, capaz de propagar pequenos atrasos nas horas cheias — mais uma razão para as nossas recolhas seguirem o voo, não o horário.

A cidade fica a onze milhas para leste — o CBD em vinte a vinte e cinco minutos pela I-10, o French Quarter uns poucos mais — e a nota honesta pertence ao calendário, não à via. Esta é uma cidade que duplica de propósito: o Mardi Gras sela bairros inteiros atrás das barreiras dos desfiles, o Jazz Fest enche cada passeio, e um fim de semana de bowl transforma a fila de táxis do aeroporto numa atração própria. Planeamos à volta do mapa dos desfiles como as nossas páginas de montanha planeiam à volta dos desfiladeiros — pontos de recolha escolhidos rua a rua nas semanas de festival, com o preço fixado antes das multidões.

Para o viajante de mar, o par é próximo e quase perfeito: os cais de cruzeiro de Julia Street e Erato Street ficam no centro, junto ao centro de convenções, a vinte e cinco-trinta minutos do passeio do aeroporto — uma ligação fly-cruise que fazemos seguida nas duas pontas, acertada pelas janelas de embarque e, nas manhãs de desembarque, por voos que não esperam pela neblina do Mississippi. A nossa página do porto de Nova Orleães responde do lado do cais.

E o resto é a razão da viagem: beignets no Quarter antes da multidão, os carvalhos do Garden District, uma estrada de plantações rio acima, airboats do pântano a meia hora para oeste — cada um um clássico do MSY com a folga de regresso que estas páginas sempre guardam. O autocarro público faz o centro honestamente em quarenta minutos; um estojo de trompete, uma criança pequena ou uma janela de embarque dizem o contrário. Um preço fixo, um carro — e a cidade que inventou a second line recebida com uma primeira milha de primeira.