Transfers do aeroporto de Sapporo New Chitose (CTS)

New Chitose é dois aeroportos conforme a estação. Da primavera ao outono é simplesmente excelente: o JR Rapid Airport parte de uma estação sob o terminal de dez em dez minutos e chega à estação de Sapporo em 33 minutos nos serviços mais rápidos, 37 no Rapid normal, 43 no semirrápido — com o lugar reservado U Seat na carruagem 4 para quem quer certeza com bagagem. Os autocarros fazem o mesmo corredor em 70–90 minutos e a estrada leva 50–70 de carro. Duas notas práticas antes da neve: a estação da JR fica sob o terminal doméstico, pelo que as chegadas internacionais caminham primeiro um corredor de 10–15 minutos depois da alfândega; e os últimos comboios e autocarros do centro partem por volta das 23h00–23h20 — se se lembra de um último comboio mais cedo de um guia antigo, mudou, e outras coisas também: razão de sobra para verificar a sua data e não a sua memória.

Depois há o inverno de Hokkaido, e a honestidade sobre ele é a razão desta página. Sapporo está entre as grandes cidades mais nevadas do planeta, e de dezembro a março os nevões podem atrasar voos, suspender o Rapid e cancelar autocarros — por vezes os três na mesma tarde, exatamente quando cada avião chega carregado de material de esqui. Um carro privado não é imune a um nevão; nada na ilha o é. Mas a diferença é de natureza: um horário suspenso simplesmente para, enquanto um transfer reservado se adapta — o motorista segue o seu voo atrasado, o carro leva pneus de inverno como qualquer veículo sério de Hokkaido, e o plano dobra em vez de partir. Nas nossas páginas da monção de Mumbai chamamos-lhe comprar um plano, não só um preço; a edição gelada é a mesma doutrina.

A corrida de cartaz é Niseko. O famoso pó fica a duas horas, duas e meia para oeste, e aí o argumento do carro escreve-se sozinho: da porta do terminal à porta do lodge, esquis atrás, sem arrastar sacos de prancha pelo átrio da estação de Sapporo para uma ligação que o inverno pode cancelar na mesma. O mesmo vale, em versão mais branda, para a cidade do canal de Otaru — alguns comboios do aeroporto seguem até lá, mas só alguns: veja o painel de destino ou salte o puzzle —, para o vale termal de Jozankei, cujo autocarro direto está atualmente suspenso, e para Furano e o centro nevado na época. Um preço fixo, acordado antes de voar, cobre o mapa branco inteiro.

Antes de partir, o próprio aeroporto merece dez minutos de crédito: New Chitose é aquele raro terminal a que as pessoas chegam cedo de propósito, com um banho termal lá em cima e uma fábrica de chocolate ao fundo do corredor — a sala de espera mais gentil possível enquanto a tempestade faz das suas lá fora. E quando abre: o parque Odori e a torre de TV de Sapporo, o bairro das cervejarias e a viela do ramen esperam no fim desses 45 minutos, com o motorista a ler o mapa das estradas limpas para que você não tenha de o fazer. Um carro, um preço, e a porta mais nevada do Japão nas mãos de quem a conduz em fevereiro.